Fotbalul italian își ia rămas bun de la unul dintre oamenii care au contribuit în tăcere la salvarea și dezvoltarea unor cluburi emblematice. Giussi Farina, fost acționar și conducător de club, s-a stins din viață la vârsta de 92 de ani, lăsând în urmă o moștenire importantă în istoria sportului italian.
Deși numele său nu este la fel de celebru ca al altor conducători de club, rolul său în salvarea echipei AC Milan și în susținerea fotbalului de ligă secundă a fost unul esențial. Giussi Farina s-a format ca avocat, absolvind Universitatea din Padova, una dintre cele mai vechi și respectate instituții de învățământ superior din Italia.
În 1968, la vârsta de 36 de ani, a decis să pătrundă într-un domeniu complet diferit: fotbalul. A achiziționat un pachet de 2% din acțiunile clubului Vicenza Calcio, marcând astfel începutul unei cariere îndelungate ca investitor și conducător sportiv.
În următorii 12 ani, Farina a fost implicat activ în dezvoltarea clubului Vicenza. Mai mult decât atât, a pus bazele unui sistem extins de echipe-satelit, colaborând cu formații din regiune precum Audace San Michele Extra, FC Valdagno, FC Legnago Salus, Calcio Schio, Rovigo Calcio și AC Belluno.
A fost un model de management regional, bazat pe sprijinul acordat tinerelor echipe și pe consolidarea rețelei locale de jucători. În 1973, alături de omul de afaceri Marino Boldrin, Farina a făcut un nou pas important: achiziționarea clubului Calcio Padova, într-o perioadă dificilă pentru echipă.
Cei doi au investit aproximativ 400 de milioane de lire italiene, o sumă semnificativă la acea vreme. Implicarea lui Farina nu s-a limitat la aspectele administrative. A oferit stabilitate financiară, dar și un mediu în care mai mulți jucători cu potențial și-au putut continua carierele.
Printre aceștia, Angelo Sormani și Cinesinho — două nume cunoscute în fotbalul italian, care, fără susținerea oferită de Farina, ar fi riscat să dispară din peisajul sportiv. Cea mai cunoscută parte din cariera lui Farina este, fără îndoială, perioada petrecută la conducerea clubului AC Milan.
În 1980, clubul rossonero a trecut printr-un moment de criză majoră, după implicarea în scandalul Totonero. Retrogradată în Serie B, echipa risca nu doar pierderea prestigiului, ci chiar desființarea. În 1982, Farina a preluat clubul și a început un proces dificil de reconstrucție.
Deși AC Milan a reușit să promoveze din nou în Serie A după un sezon, instabilitatea financiară a dus la o nouă retrogradare. Cu toate acestea, în timpul mandatului lui Farina, echipa a obținut câteva rezultate notabile: Cupa Mitropa, o finală de Cupă a Italiei și un loc 5 în Serie A.
Mandatul lui s-a încheiat în 1986, odată cu preluarea clubului de către Silvio Berlusconi. Totuși, Farina a rămas o figură importantă, interesându-se de cluburi precum Verona și Venezia. Discret, dar esențial, Giussi Farina rămâne o figură demnă de respect în fotbalul italian, pentru tot ceea ce a făcut în momentele grele, departe de lumina reflectoarelor.